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2010年，《英雄联盟》首次开启对外技术测试，粗糙的登陆模式以及让人崩溃的匹配页面在那个3D技术成熟的年代里，成为玩家的吐槽对象，当时谁也没有料想到它将成为一款改变行业的游戏。如今，英雄联盟的玩家用户已经遍布各地，今年S5世界总决赛收视率更是高达3600万人，刷新收视记录。
对于玩家来说，《英雄联盟》如今的地位已经不容替代，若干年后，依然会有人说，它一个跨时代的作品。 或许还会有人对这句话嗤之以鼻，但却无法否认游戏本身所带来的巨大影响力。2015年，用户的规模持续增长，玩家讨论的话题也越来越多。在端游市场出现萎靡的时代，有声音说，《英雄联盟》之所以能飞，借的是电子竞技的风。不过再回头看看这句话的时候，才觉得有些许可笑，《英雄联盟》的火爆并不是一种偶然，电子竞技的崛起更不是必然。究竟在这五年里面发生了什么？我们不妨用旁观者的眼睛看一下《英雄联盟》是如何在这诡谲的游戏圈中生存！
前《英雄联盟》时代 ：端游称霸，电竞夹缝求生存
2003年11月，中国电子竞技被郭嘉体育局设立为中国第99个体育项目，当时电竞也同样掀起了一阵热潮，很多电视已经做好了游戏节目的入口，电子竞技的资源和市场前景让不少人认为这是行业腾飞的大好时机，用现在的话说，当时的电子竞技是一个可以完全预见的风口。
然而2004年4月12日，广电总局一纸《关于禁止播出电脑网络游戏类节目的通知》彻底打消了所有电竞人的美梦，电子竞技陷入冰点，所有人似乎在一夜之间被打到低谷，十年之灾，电子竞技成了一代人的梦想。而这个时期正是中国游戏发展的黄金时期，大量的网络游戏涌入市场，自研或者代理一律被玩家照单全收，游戏厂商赚的盆满钵满，唯独电子竞技还在生死线上苦苦挣扎。或许有人会说，不对啊，那个时候也有很多电子竞技的比赛和游戏，中国电竞最纯洁的年代也就是在那里。
依然有很多人记得当李晓峰身披国旗站上世界之巅的那份荣耀，不过究竟有多少人能够成为“人皇”？当电子竞技是一场梦的时候，又有多少人能够沉浸在梦中不被现实惊喜？
和现在相比，电子竞技的门槛也是限制发展的重要因素。你“人皇”是厉害，你拿到世界冠军我也很高兴，但是，不好意思，星际的上手难度太高了，电子竞技不是一般人能玩的出来的，于是选择放弃。相比其他游戏的吸金能力，电子竞技更像是一个纯粹为梦想而存在的产物，那些热爱的人继续坚持，而市场选择了放弃。没有变现能力的电子竞技被投资商放弃，饥一顿饱一顿配合高强度的训练，电竞的窘迫让大量的人选择了其他行业！
电子竞技究竟需要什么？梦想吗？当所有人都在为生存苦恼的时候还如何谈所谓“梦想”？在中国电竞最困难的阶段，电竞需要的是一款足够让所有人振奋的产品，一条不依赖其他行业的推广渠道和专属电子竞技的快速变现模式。
《英雄联盟》的出现，开拓了电竞市场空间。很多玩家吐槽“连反补都没有的游戏也配称作电子竞技？”但电子竞技一步步走过来，我们会发现它的难度不断降低，受众不断增加，《英雄联盟》只是将电竞的受众从校园拉进了社会，而就在电子竞技准备大干一场的时候，端游的发展偏偏出现了瓶颈，同质化，山寨化，混乱的市场环境让玩家逐年流失，《英雄联盟》自身产品过硬又加上腾讯平台强大的运营能力，《英雄联盟》成为时代网游也自然是水到渠成的事。
新《英雄联盟》时代： 繁华似锦，重建电竞生态链
2014和2015年，是中国电子竞技的黄金时代，市场的急速扩张，让资本看到了电子竞技无限广阔的市场。大量的资本涌入解决了电竞人的生存问题，再加上视频和电商等产业链皆和电竞联合，这意味着电竞已经拥有一条属于自己的变现渠道和推广渠道。《英雄联盟》创建了新的时代风潮，自然也是这个风潮最大的收益者。
以《英雄联盟》为中心的各种产业链开始形成，最先尝到甜头的就是视频直播行业。前面我们也说了，在互联网还没有如此普及的时候，电视节目是电子竞技传播普及的唯一方式，但是经历了互联网时代的全面更迭后，电子竞技早已经无需依赖电视节目，像小苍，MISS等圈内知名人物都是自己做节目，自己在视频网站上传播。当视频不能满足用户要求的时候，直播平台和游戏解说成为新生产物，如果三年前只有一个YY，现在战旗、龙珠、虎牙、斗鱼、熊猫等直播平台已经成为玩家首选。
商业化程度加深除了在各种直播平台体现之外，最重要的一点就是各大赛事的举行。就《英雄联盟》而言，有城市争霸赛，高校联赛，LSPL英雄联盟甲级职业联赛，LPL职业联赛和全世界瞩目的S系列世界大奖赛！除了这些之外，依托《英雄联盟》所举办大大小小的各种比赛不计其数，同时，其他电竞项目的赛事也进入了新的高潮点，我们看到电子竞技正在朝着一个正规化职业化的方向发展，虽然产业在迅速扩展的过程当中有泡沫发生，但是在《英雄联盟》的影响下，电竞的蛋糕正在越做越大，电竞市场在不断细分，移动电竞也在不断渗透，那么在这么多项目集中爆发的压力中，《英雄联盟》该如何走好之后的每一步呢？
LOL三步走：这是电子竞技的职责和方向
在刚刚结束的2015《英雄联盟》社区峰会中，我们可以了解到，《英雄联盟》在保证游戏产品质量的同时，将重新构建电竞生态圈，而社区将是未来计划中最重要的一部分。
（1）增强自身产品的渠道功能
在移动互联网的全面覆盖下，曾经的社区或者说论坛已成为强弩之末了，更多的玩家愿意选择智能设备获取最新的资讯和信息，在移动互联网时代下，谁能够快速学会如何整合并且有效的利用移动产品资源，谁就能抓住市场所带来的机遇。所以，《英雄联盟》在2016年将重点培养产品的渠道功能，如何利用内容和运营，扩大口碑影响力以及用户的忠诚度是当前第一要务。
（2）合作外部渠道建立良好口碑
除了自身产品之外，外界渠道也同样是非常重要的，就《英雄联盟》而言，外界最大的两个渠道分别是媒体和解说，其他渠道无法替代媒体的舆论性和解说的社交性，所以在传播的过程中，如何把握热点事件的报道以及传播的尺度，节奏，是需要重新考量的，毕竟这直接关系到游戏的口碑问题。
（3）专业赛事培养用户观赛习惯
而对《英雄联盟》最重要，也是对国内电竞影响最根本的赛事系统，也应该得到重新的梳理和完善。
和传统体育相似，比赛是提高选手能力的重要因素，2015年S5中国战队的全线崩盘让人看到中国电竞在职业化上面的不足，12月21日，Riot官方公布了LPL新赛季赛制的具体事项,大量的赛制改动也给新赛季的LPL联赛带来了很大变动，B03的改动大大降低了赛场上的突变性，这要求中国战队更加专业，2016年，相信LPL在赛制方面会有更加严苛的要求！精彩的比赛对于用户黏合度来说有非常大的提升，通过赛事的影响力充分挖掘赛事价值，培养用户观赛习惯！这才是电子竞技的常态。
电子竞技这架庞大的机器一旦运转，必然将联动各行各业，2016年电子竞技玩家将会增长到一个新的量级。看似蛋糕在不断增大，但几款大的游戏并没有留给其他厂商太多的生存空间，拥有最大市场占有率的《英雄联盟》更需要在2016年认清市场变化的节奏，新的一年，看《英雄联盟》如何继续一枝独秀！